Повърхностната обработка е процес, който подобрява повърхностните свойства на металите чрез различни методи. Те включват предотвратяване на корозия, повишаване на устойчивостта на износване и подобряване на естетическия външен вид. За разлика от други техники за обработка, повърхностната обработка не променя формата или размерите на детайла; вместо това той променя повърхностните си характеристики. Докато подходящата повърхностна обработка може да удължи експлоатационния живот на металните продукти, тя също така увеличава производствените разходи.
Що се отнася до избора на метални материали, различните материали притежават различни характеристики. Например стоманата показва висока якост и твърдост, което я прави подходяща за приложения, включващи големи натоварвания; алуминият и неговите сплави са леки и предлагат превъзходна устойчивост на корозия, въпреки че тяхната якост е относително по-ниска; а медта и нейните сплави притежават отлична електрическа проводимост, което ги прави често използвани в електрически компоненти. Изборът на подходящия материал изисква цялостна оценка на работната среда, изискванията за ефективност и съображенията за разходите.
